Historique : En Chine, où il est populaire depuis plus de 2000 ans, il porte le nom de Choo (chien de chasse). Les Huns, les Mongols, les Tartares l'utilisèrent pour la guerre, la chasse, la traction, la garde. Il était parfois mangé (chow = nourriture) et sa fourrure servait de vêtement. En Europe, son apparition date de 1865, année où la reine Victoria d'Angleterre reçut un magnifique spécimen. Un élevage systématique débuta dans ce pays, à partir de 1887, afin de le rendre notamment plus sociable. La race fut reconnue par le Kennel Club en 1894. En France, dès 1900, on pouvait admirer quelques sujets. Il est devenu un chien de compagnie de luxe.
Standard : (1988)
| Tête : | Volumineuse. Crâne plat et large. Stop non prononcé. Museau large. Truffe grosse, dont la couleur est en harmonie avec celle de la robe. La langue, le palais et les lèvres sont bleu noir. Gencives noires. |
| Oreilles : | Petites, épaisses, bien écartées, portées droites, rigides, piontant vers l'avant, ce qui donne au chien l'expression caractéristique, le ''scowl'' (mine renfrognée par froncement des traits). |
| Yeux : | En amande, assez petits, foncés. Chez les bleus et les fauves, on admet des yeux de la couleur de la robe. |
| Poil : | - Long très abondant, dense, droit, écarté, rude. Particulièrement épais autour du cou (crinière ou collerette) et à l'arrière des cuisses (culottes). Sous-poil doux et laineux. - Court abondant, dense, droit, pelucheux de texture. |
| Corps : | Bien proportionné. Cou fort, plein. Poitrine large. |
| Queue : | Attachée haut, portée bien sur le dos. |
| Robe : | Unicolore noire, rouge, bleue, fauve, crème ou blanche, fréquemment nuancée mais non tachée ou pluricolore. Le dessous de la queue et de la région postérieure sont fréquemment de couleur plus claire. |
| Taille : | Mâle de 48 à 56 cm. Femelle de 46 à 51 cm. |
| Poids : | Mâle de 20 à 25 kg. Femelle de 18 à 20 kg. |
Caractères - Aptitudes - Education : Robuste, courageux, indépendant, calme, il fait preuve d'une forte personnalité et d'une grande susceptibilité. Peu remuant, peu bruyant, il est très attaché à son maître bien que peu démonstratif, un peu distant. Extrêmement méfiant vis-à-vis des étrangers, il est bon gardien. Bagarreur avec ses congénères. Son éducation, ferme mais avec douceur et patience, doit débuter dès son plus jeune âge.
Conseils : S'adapte à la vie citadine à condition de pouvoir faire de longues promenades quotidiennes. Brossage et peignage chaque jour pour ce chien très propre. Etrillage lors des mues. Il a horreur d'être attaché. Il craint la chaleur.
Utilisations : Chien de chasse. Chien de trait. Chien de berger. Chien de garde. Chien de compagnie.
