DESCRIPTION :
Il existe dans cette famille une tendance à l'allongement du museau que l'on interprète généralement comme une adaptation alimentaire, permettant aux animaux de chercher leur nourriture dans les anfractuosités du récif ou parmi les branches des Madrépores. Cette évolution est très marquée chez les genres Chelmon, Chelmonops, Prognathodes et surtout Forcipiger qui ne renferment chacun qu'un très petit nombre d'espèces ce qui est une certaine confirmation de leur spécialisation alimentaire. Le corps ovale à arrondi présente si l'on ne tient pas compte de la nageoire dorsale un contour arqué. Son museau allongé, tubulaire est dû à l'extension des os pré maxillaires et mandibulaires et atteint jusqu'à presque cinq fois la hauteur du corps. La petite bouche est fendue. Les juvéniles ressemblent aux adultes. Le corps est orné de stries longitudinales et cinq bandes verticales, la première sur l'œil; la deuxième, descend de la nuque sur l'opercule et jusqu'à la base des ventrales, la troisième va des derniers aiguillons de la dorsale au-devant de l'anale, la quatrième, va du milieu de la partie molle d'une de ces nageoires à l'autre, et la cinquième sur la queue, à la base de la caudale. Elles sont d'une couleur plus foncée que le fond, lisérées de brun encore plus foncé, et de blanc en dessous du brun. On voit de plus sur la dorsale, au tiers de longueur des rayons mous un ocelle ou grande tâche ronde, noire, entourée de blanc. Ce poisson atteint jusqu'à 17cm dans la nature mais reste nettement plus petit en aquarium.